Laserleikkaus vaatii aina huolellisen esitutkimuksen, jossa selvitetään soveltuuko silmä toimenpiteeseen ylipäätään. Moni pettyy kuullessaan, ettei leikkausta voida tehdä heti ensimmäisellä käynnillä – tähän on lääketieteellinen syy, joka avautuu kun ymmärtää mitä tutkimuksessa oikeasti mitataan.
Miksi esitutkimus on pakollinen ennen laserleikkausta
Laserleikkaus eli refraktiivinen kirurgia muuttaa sarveiskalvon muotoa pysyvästi. Toimenpidettä ei voi perua, joten silmälääkärin on varmistettava etukäteen, että silmä kestää muutoksen ja että näkö paranee toivotulla tavalla.
Esitutkimuksessa kartoitetaan sekä silmän rakenne että yleisterveys. Karkeasti ottaen noin 10–15 % laserleikkausta harkitsevista ei täytäkään soveltuvuuskriteerejä esitutkimuksen jälkeen – syynä on useimmiten liian ohut sarveiskalvo tai epävakaa taittovirhe. Tämä ei tarkoita, ettei näköä voisi korjata mitenkään, vaan että vaihtoehtoinen menetelmä sopii paremmin.
Sarveiskalvon paksuuden ja muodon mittaus
Sarveiskalvon paksuus mitataan pakykymetrialla, ja sen topografia eli pinnan muoto kuvataan tarkasti erillisellä topografiakameralla. Näistä mittauksista lasketaan, kuinka paljon kudosta leikkauksessa voidaan poistaa turvallisesti.
LASIK-menetelmässä sarveiskalvoon tehdään ohut läppä ennen laserhoitoa, mikä vaatii enemmän kudospaksuutta kuin PRK tai SMILE. Jos sarveiskalvo on ohut – esimerkiksi alle 480 mikrometriä – LASIK saatetaan hylätä ja tilalle ehdotetaan PRK:ta tai femtolaser-pohjaista SMILE-tekniikkaa, joka vaatii vähemmän kudosta poistettavaksi.
Topografiassa etsitään myös keratokonusta eli sarveiskalvon kartiomaista pullistumaa. Se on yksi yleisimmistä syistä, miksi leikkaus perutaan esitutkimuksen perusteella – kartiomainen sarveiskalvo heikkenisi leikkauksen jälkeen entisestään.
Taittovirheen vakauden varmistaminen
Taittovirheen – likinäköisyyden eli myopian, kaukonäköisyyden eli hyperopian tai astigmatismin – tulee olla pysynyt samana vähintään vuoden ajan ennen leikkausta. Jos silmälasien voimakkuus on muuttunut viimeisen 12 kuukauden aikana yli 0,5 dioptriaa, esitutkimuksessa suositellaan yleensä odottamaan.
Tämä koskee erityisesti nuoria aikuisia, joiden näkö voi vielä kehittyä 20–25 ikävuoteen asti. Laserleikkauksen soveltuvuusedellytyksiä käsitellään tarkemmin omassa artikkelissaan, mutta ikä ja taittovirheen vakaus ovat kaksi ensimmäistä asiaa, jotka silmälääkäri tarkistaa jo ajanvarauspuhelussa.